Le Maillon : c’est une maison située rue de la Poudrière, 30 à Gilly. Bien sûr elle est un peu plus grande que les autres maisons de la rue, forcément… il y a 42 chambres. Une maison si grande… tout simplement parce que nous hébergeons des personnes handicapées mentales adultes. Nous sommes situés dans le beau quartier de Gilly Sart-Allet, entourés de verdure et pas loin du centre commercial de Gilly.

Nous avons des voisins très sympathiques. Parfois, un de nos gars va boire une tasse de café chez une dame bien gentille de notre rue. Un autre voisin vient faire son petit tour, il vient nous saluer, prendre de nos nouvelles. Nous sommes bien intégrés dans ce quartier.

Mais comment vivent nos résidents ? Tout simplement comme tout le monde. La journée commence par un petit déjeuner, puis certains prennent leur besace et vont travailler dans une entreprise adaptée, hélas il n’y a plus que 4 travailleurs externes.

Et les autres, pensez-vous qu’ils ne font rien ? Nenni, le matin ils vont dans des ateliers situés 100m plus bas et s’occupent d’une façon valorisante. En atelier cuisine, ils adorent concocter de bons petits plats : couscous, paëlla, lasagnes, et bien d’autres. Certains vont à l’atelier menuiserie pour construire des crèches, des nichoirs et d’autres objets utiles.
L’atelier « petit bois » débite des palettes pour en faire des sacs de bois d’allumage. L’atelier poterie donne vie à des personnages étranges mais dignes d’être exposés dans une galerie d’art… tandis que des créations de toutes les couleurs sortent de l’atelier bougies. L’atelier papier transforme des feuilles récupérées en jolies cartes de vœux. Toutes ces réalisations sont vendues lors de notre traditionnel marché de Noël.

Après le repas de midi, place aux activités sportives, d’expression corporelle, danses africaines, snoezelen (détente, relaxation,)…

Nous avons aussi un petit vignoble de 630 pieds, c’est la Confrérie du Coteau du Maillon qui prend en charge l’exploitation avec la participation de quelques résidents.

A partir de 16h30, tous nos résidents rentrent du « travail » pour une soirée de détente que nous voulons la plus familiale possible. Certains participent aux loisirs proposés (bowling, mini-foot, natation, cinéma…) tandis que d’autres savourent leur soirée de repos en papotant avec leurs amis et éducateurs.

Le repas du soir, attendu avec impatience par notre petit monde affamé, est concocté avec soin par nos cuisinières, et il est bien difficile de résister à la bonne odeur de cuisine familiale….

La prise en charge de l’hygiène et des soins est aussi un moment fort de la soirée. Bref, nous vivons comme tout le monde, avec de petits aménagements pour le plus grand confort de chacun.

Pour résumer notre action :

• Le Maillon se veut un milieu de vie accueillant, familial qui par sa structure conviviale et sécurisante est de nature à répondre aux besoins et à l’épanouissement de chaque résident.

• Nous voulons permettre à des personnes handicapées, en dehors de toute préoccupation d’ordre politique, philosophique et religieuse, de trouver un foyer accueillant et d’y rester, si elles le désirent, jusqu’à la fin de leur vie.

Angelo SALA – Directeur du Maillon pendant 30 ans.